São João (Maximovich; 1896–1966), um santo incrível – um homem de oração, um visionário, um milagreiro abençoado, um pregador, um teólogo. São João foi um dos apóstolos do século XX que preservou a Igreja Ortodoxa Russa fora da Rússia. São Nicolau da Sérvia disse uma vez sobre ele: “Ele é um anjo de Deus em forma humana.”
DA VIDA DE SÃO JOÃO DE XANGAI
O Padre João servia a Divina Liturgia e recebia a Comunhão todos os dias. Desde o dia de seus votos monásticos, ele nunca foi para a cama, dormia sentado e rezava a noite toda. Às vezes, ele era encontrado de manhã cochilando no chão em frente aos ícones. Ele era um asceta e um jejuador, ele comia uma vez por dia, tarde da noite, e às vezes se esquecia completamente da comida.
Ele tinha grande ousadia na oração e orava como se estivesse se dirigindo a Deus, à Santíssima Theotokos e a todos os santos com seus próprios olhos. Sua mansidão e humildade assemelhavam-se às alturas espirituais dos grandes pais.
O padre João não tinha beleza externa: ele se curvava, mancava, seu cabelo estava frequentemente desgrenhado, ele frequentemente andava descalço e com uma batina amassada. Ele também tinha um defeito na fala, o que dificultava sua comunicação com os outros. Mas a graça que estava no escolhido de Deus tornava todas essas deficiências sem sentido - as pessoas sentiam a santidade do padre João, e seus corações eram atraídos para ele. O bispo Nikolai da Sérvia (Velimirovich), agora glorificado entre os santos, disse sobre o jovem hieromonge: "Se você quer ver um santo vivo, vá a Bitola para o padre João."
Em 1934, foi decidido elevar o Hieromonge João ao ranque de bispo. A modéstia do Padre João era tamanha que, quando foi convidado a Belgrado para ser ordenado bispo, ele pensou que tinha sido confundido com outra pessoa, e então, ao saber que era ele quem estava sendo falado, tentou recusar o posto, citando sua língua presa.
O bispo (Vladyka) João serviu em Xangai por quase vinte anos. Imediatamente após sua chegada em Xangai, ele organizou um orfanato para órfãos e crianças de pais necessitados.
Certa vez, durante a guerra, não havia nada para alimentar os órfãos, que já somavam mais de noventa pessoas, mas Vladyka João continuou a trazer novas crianças. A equipe ficou indignada e, uma noite, Maria Shakhmatova, a tesoureira do orfanato, acusou Vladyka João de fazer os outros passarem fome ao trazer novas crianças. Então Vladyka perguntou: do que ela mais precisa? Maria Alexandrovna respondeu que não havia comida alguma, mas pelo menos ela precisava de aveia. Vladyka foi até sua cela, começou a rezar e se curvar, e fez isso com tanto fervor que até os vizinhos começaram a reclamar. De manhã, um homem desconhecido veio ao orfanato, um inglês de aparência, se apresentou como funcionário de uma empresa de grãos e disse que eles tinham aveia extra e que gostaria de dá-la às crianças do orfanato. Eles começaram a trazer sacos de aveia para dentro de casa, e Vladyka continuou sua oração, agora uma oração de agradecimento.
Refugiados, fugindo dos comunistas, encontraram refúgio na ilha filipina de Tubabao, em um acampamento da Organização Internacional de Refugiados. Em 1949, cerca de cinco mil russos da China viviam lá. O bispo estava com os refugiados. A ilha ficava no caminho de tufões sazonais e, por vinte e sete meses, esta ilha foi protegida de terríveis tufões pela oração do santo. Os filipinos disseram que não tinham medo de desastres, pois "seu santo homem abençoa seu acampamento todas as noites de todos os quatro lados". Quando o acampamento foi evacuado, um terrível tufão atingiu a ilha e destruiu todos os edifícios.
Vladyka era reverenciado pelos ortodoxos, católicos e protestantes. Em uma das igrejas católicas de Paris, o padre local disse ao seu rebanho: "Vocês exigem provas, vocês dizem que não há milagres ou santos agora. Por que eu deveria dar a vocês provas teóricas quando hoje São João, o Descalço, anda pelas ruas de Paris?"
A morte abençoada de São João ocorreu em 19 de junho (2 de julho) de 1966, no septuagésimo primeiro ano de sua vida difícil, durante sua visita aqui pastoral à cidade de Seattle com o maravilhoso Ícone Kursk-Root da Mãe de Deus.
Após a morte de Vladyka, um padre ortodoxo holandês escreveu: "Não tenho e não terei um pai espiritual que me ligaria à meia-noite de outro continente e diria: "Vá dormir agora. O que você pedir em oração, você receberá."
São Francisco tem um microclima muito úmido - úmido do oceano. A névoa fria e úmida que envolve a cidade é um de seus cartões de visita. Quando as relíquias do santo - e ele estava em um caixão de metal - foram removidas, o caixão enferrujou, as roupas apodreceram, mas as relíquias permaneceram incorruptas.
Em 2 de julho de 1994, São João de Xangai e São Francisco, o Taumaturgo, foi canonizado. Sua glorificação em toda a igreja ocorreu no Conselho dos Bispos da Igreja Ortodoxa Russa em 2008. Comemorado em 19 de junho / 2 de julho.
Ele tinha grande ousadia na oração e orava como se estivesse se dirigindo a Deus, à Santíssima Theotokos e a todos os santos com seus próprios olhos. Sua mansidão e humildade assemelhavam-se às alturas espirituais dos grandes pais.
O padre João não tinha beleza externa: ele se curvava, mancava, seu cabelo estava frequentemente desgrenhado, ele frequentemente andava descalço e com uma batina amassada. Ele também tinha um defeito na fala, o que dificultava sua comunicação com os outros. Mas a graça que estava no escolhido de Deus tornava todas essas deficiências sem sentido - as pessoas sentiam a santidade do padre João, e seus corações eram atraídos para ele. O bispo Nikolai da Sérvia (Velimirovich), agora glorificado entre os santos, disse sobre o jovem hieromonge: "Se você quer ver um santo vivo, vá a Bitola para o padre João."
Em 1934, foi decidido elevar o Hieromonge João ao ranque de bispo. A modéstia do Padre João era tamanha que, quando foi convidado a Belgrado para ser ordenado bispo, ele pensou que tinha sido confundido com outra pessoa, e então, ao saber que era ele quem estava sendo falado, tentou recusar o posto, citando sua língua presa.
O bispo (Vladyka) João serviu em Xangai por quase vinte anos. Imediatamente após sua chegada em Xangai, ele organizou um orfanato para órfãos e crianças de pais necessitados.
Certa vez, durante a guerra, não havia nada para alimentar os órfãos, que já somavam mais de noventa pessoas, mas Vladyka João continuou a trazer novas crianças. A equipe ficou indignada e, uma noite, Maria Shakhmatova, a tesoureira do orfanato, acusou Vladyka João de fazer os outros passarem fome ao trazer novas crianças. Então Vladyka perguntou: do que ela mais precisa? Maria Alexandrovna respondeu que não havia comida alguma, mas pelo menos ela precisava de aveia. Vladyka foi até sua cela, começou a rezar e se curvar, e fez isso com tanto fervor que até os vizinhos começaram a reclamar. De manhã, um homem desconhecido veio ao orfanato, um inglês de aparência, se apresentou como funcionário de uma empresa de grãos e disse que eles tinham aveia extra e que gostaria de dá-la às crianças do orfanato. Eles começaram a trazer sacos de aveia para dentro de casa, e Vladyka continuou sua oração, agora uma oração de agradecimento.
Refugiados, fugindo dos comunistas, encontraram refúgio na ilha filipina de Tubabao, em um acampamento da Organização Internacional de Refugiados. Em 1949, cerca de cinco mil russos da China viviam lá. O bispo estava com os refugiados. A ilha ficava no caminho de tufões sazonais e, por vinte e sete meses, esta ilha foi protegida de terríveis tufões pela oração do santo. Os filipinos disseram que não tinham medo de desastres, pois "seu santo homem abençoa seu acampamento todas as noites de todos os quatro lados". Quando o acampamento foi evacuado, um terrível tufão atingiu a ilha e destruiu todos os edifícios.
Vladyka era reverenciado pelos ortodoxos, católicos e protestantes. Em uma das igrejas católicas de Paris, o padre local disse ao seu rebanho: "Vocês exigem provas, vocês dizem que não há milagres ou santos agora. Por que eu deveria dar a vocês provas teóricas quando hoje São João, o Descalço, anda pelas ruas de Paris?"
A morte abençoada de São João ocorreu em 19 de junho (2 de julho) de 1966, no septuagésimo primeiro ano de sua vida difícil, durante sua visita aqui pastoral à cidade de Seattle com o maravilhoso Ícone Kursk-Root da Mãe de Deus.
Após a morte de Vladyka, um padre ortodoxo holandês escreveu: "Não tenho e não terei um pai espiritual que me ligaria à meia-noite de outro continente e diria: "Vá dormir agora. O que você pedir em oração, você receberá."
São Francisco tem um microclima muito úmido - úmido do oceano. A névoa fria e úmida que envolve a cidade é um de seus cartões de visita. Quando as relíquias do santo - e ele estava em um caixão de metal - foram removidas, o caixão enferrujou, as roupas apodreceram, mas as relíquias permaneceram incorruptas.
Em 2 de julho de 1994, São João de Xangai e São Francisco, o Taumaturgo, foi canonizado. Sua glorificação em toda a igreja ocorreu no Conselho dos Bispos da Igreja Ortodoxa Russa em 2008. Comemorado em 19 de junho / 2 de julho.
DAS PALAVRAS E SERMÕES DE SÃO JOÃO DE XANGAI
- O Filho de Deus veio à Terra e se tornou homem para elevar o homem ao céu, para torná-lo novamente um residente do paraíso, devolvendo-o ao seu estado original de impecabilidade e completude, e para uni-lo a Si mesmo.
- Um objetivo elevado e imaterial de oração é digno de todo respeito. A oração mais elevada é aquela quando uma pessoa esquece todos os seus objetivos, mesmo os mais elevados, queimando com um desejo - mover-se o mais perto possível do Senhor, deitar a cabeça a Seus pés, dar todo o seu coração. Este é o amor perfeito e a oração perfeita. Quando você quer apenas respirar o Senhor, viver apenas por Ele, amá-Lo, refugiar-se em Sua proximidade, em Seu amor inefável... Por meio da oração, nos unimos a outra pessoa de uma maneira nova e melhor... A oração purifica relacionamentos passados, presentes e futuros...
- Não busque graça em nenhuma outra fé, pois a verdade está somente na Igreja Ortodoxa, sobre a qual Cristo disse: "edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela." (Mt 16:18).
- Eles podem dizer que o cristianismo tem sido pregado por muito tempo em todo o mundo, mas é pregado principalmente na forma de um ou outro desvio do verdadeiro ensinamento. O ensinamento cristão puro e verdadeiro foi preservado apenas na Ortodoxia, e é esse ensinamento que agora está sendo pregado onde não era conhecido. Estamos espalhados pelo mundo não apenas para o ensino e correção de nós mesmos, mas também para cumprir a vontade de Deus de pregar a Ortodoxia para o mundo inteiro.
- É importante ser ortodoxo porque o ensinamento ortodoxo sobre Deus é aquele revelado pelo próprio Filho de Deus.
- Ao nos importarmos com a salvação das almas humanas, devemos lembrar que as pessoas também têm necessidades corporais que se declaram em voz alta. É impossível pregar o Evangelho sem mostrar amor em ações.
- Quando os "livros" forem abertos, ficará claro para todos que as raízes de todos os vícios estão na alma humana. Aqui está um bêbado, um fornicador - quando o corpo morreu, alguém pensará - o pecado morreu também. Não, havia uma inclinação na alma e o pecado era doce para a alma. E se não se arrependesse desse pecado, não se libertasse dele, chegaria ao Juízo Final com o mesmo desejo pela doçura do pecado e nunca satisfaria seu desejo. Sofrerá de ódio e malícia. Este é um estado infernal.
- O começo do inferno já está aqui na terra. Da mesma forma, o paraíso começa na alma de uma pessoa já na vida terrena. Aqui já temos toques do Divino no dia da Brilhante Ressurreição e quando dignamente recebemos a comunhão.
- Uma pessoa pode ser ateia somente até sua morte. Depois - todos serão crentes. Mas é necessário escolher o que acontecerá depois de agora, e o mais breve possível.
- Até o fim da vida terrena de uma pessoa, até a própria partida da alma do corpo, a luta entre o pecado e a verdade continua dentro dela. Não importa o alto estado espiritual e moral que alguém tenha alcançado, uma queda gradual ou rápida e profunda no abismo do pecado é possível para ela.
- Serviços funerários, orações em casa pelos falecidos e boas ações feitas em sua memória, como esmolas, doações para a igreja, são úteis para os falecidos, mas especialmente útil para eles é a comemoração na Divina Liturgia (quando partículas retiradas para os vivos e os falecidos são abaixadas no Sangue do Senhor com as palavras: "Lava, ó Senhor..."). Houve muitas aparições dos falecidos e outros eventos confirmando o quão benéfica é a comemoração dos falecidos. Muitos que morreram com arrependimento, mas não tiveram tempo de demonstrá-lo durante a vida, foram libertados do tormento e receberam paz.
- Uma coroa sem vitória, uma vitória sem feito, um feito sem batalha, uma batalha sem inimigos não acontece.
- Apresse-se para fazer o bem! O tempo é curto! Semeie boas ações nesta vida temporária, para receber um fruto cêntuplo na vida eterna.
- Aquele que não se apressa em fazer o bem, não o fará. Somente o ardente, sincero, ardente pode fazer o bem. Somente uma pessoa gentil e rápida como um raio pode ser verdadeiramente boa. Essa rapidez como um raio é uma expressão de força espiritual, fé santa.
DEUS É FOGO
Pois o nosso Deus é um fogo consumidor (Hb.12:29). Quando um objeto toca o fogo, ele muda: ou queima ou endurece. Então, uma pessoa, tocando Deus, ou perece ou é salva.
Fogo é sempre fogo! Mas ao tocá-lo, você obtém cinzas ou aço - dependendo do que o toca. É isso que acontece com uma pessoa, e tudo depende do que ela traz para o fogo Divino - em que estado ela toca Deus. Se ela se mantiver como ferro, então a força do ferro se tornará aço. Se ela se dissolver na fraqueza da palha - queimará.
Toda pessoa, mais cedo ou mais tarde, inevitavelmente tocará em Deus, e ai dela se não se preparar para esse encontro…
Chegará a hora em que haverá um contato com o poder de Deus, queiramos ou não... O encontro com o Senhor é inevitável, e devemos nos preparar para ele.
Nossos pecados são a palha que queima neste encontro. Devemos pronunciar o julgamento sobre nós mesmos com antecedência e, em preparação para esse encontro, nos separar da palha, queimar a palha dos pecados com arrependimento. Ou eles queimam sozinhos, ou a pessoa que se entregou ao pecado queima junto com eles.
Devemos saber sobre o Juízo Final e tratar esse dia e evento como deveríamos. Devemos limpar nossas almas, devemos orar. Devemos tratar esse evento de forma clara e consciente, e não como um animal que esconde a cabeça para não ver o perigo.
Fogo é sempre fogo! Mas ao tocá-lo, você obtém cinzas ou aço - dependendo do que o toca. É isso que acontece com uma pessoa, e tudo depende do que ela traz para o fogo Divino - em que estado ela toca Deus. Se ela se mantiver como ferro, então a força do ferro se tornará aço. Se ela se dissolver na fraqueza da palha - queimará.
Toda pessoa, mais cedo ou mais tarde, inevitavelmente tocará em Deus, e ai dela se não se preparar para esse encontro…
Chegará a hora em que haverá um contato com o poder de Deus, queiramos ou não... O encontro com o Senhor é inevitável, e devemos nos preparar para ele.
Nossos pecados são a palha que queima neste encontro. Devemos pronunciar o julgamento sobre nós mesmos com antecedência e, em preparação para esse encontro, nos separar da palha, queimar a palha dos pecados com arrependimento. Ou eles queimam sozinhos, ou a pessoa que se entregou ao pecado queima junto com eles.
Devemos saber sobre o Juízo Final e tratar esse dia e evento como deveríamos. Devemos limpar nossas almas, devemos orar. Devemos tratar esse evento de forma clara e consciente, e não como um animal que esconde a cabeça para não ver o perigo.
Troparion — Tom 5
Teu cuidado pelo teu rebanho durante sua peregrinação prefigurou tuas orações, / que sempre ofereces pelo mundo inteiro. / Assim cremos, tendo conhecido teu amor, ó santo hierarca e taumaturgo João. / Totalmente santificado por Deus através do ministério dos Mistérios puríssimos, / e sempre fortalecido por eles, / tu te apressaste para os sofredores, ó curador, aliviando suas aflições. / Apressa-te agora em ajudar-nos, que te honramos de todo o coração.