PÁSCOA DO SENHOR

Não há palavras na terra mais alegres do que estas! Nestes dias recordamos a Ressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo, que aconteceu milagrosamente no terceiro dia após a crucificação e morte do Salvador na Cruz perto de Jerusalém, no Monte Gólgota. Um dos discípulos do Salvador, José de Arimateia, com a permissão do procurador da Judeia, Pôncio Pilatos, desceu o corpo do Salvador da cruz e o sepultou. Os sumos sacerdotes colocaram guardas no Santo Sepulcro. De acordo com os costumes judaicos, o túmulo era uma gruta escavada na rocha. Um corpo morto era ungido com óleos e especiarias, envolto num pano e colocado sobre uma laje de pedra. E a entrada da gruta era fechada com uma grande pedra. O mesmo foi feito com o corpo de Jesus — com uma exceção. O seu enterro foi feito à pressa: a sexta-feira estava a terminar e, de acordo com os costumes judaicos, nenhum trabalho pode ser feito no sábado (que começa na noite de sexta-feira). E foi por isso que não houve tempo para ungir o corpo de Jesus com especiarias. As mulheres piedosas, discípulas de Cristo, estavam muito preocupadas com isso. Eles amavam Cristo e desejavam que Ele seguisse o Seu último caminho terreno «como devia ser». Por isso, na manhã de domingo, bem cedo, levando óleos perfumados, acorreram ao Sepulcro para fazer tudo o que era necessário. Os óleos perfumados, também chamados de mirra, são a razão pela qual agora chamamos a estas mulheres as Miróforas (Portadoras de Mirra).

Mas o túmulo estava vazio, e um anjo estava sentado numa pedra próxima, e lhes disse que o Senhor tinha ressuscitado, ressuscitado dos mortos, conforme prometido. As mulheres, confusas com o aparecimento do Anjo, ficaram ainda mais surpreendidas ao ver que o túmulo estava vazio. Apenas o pano em que o corpo estava envolto e o lenço que estava na cabeça de Cristo estavam na gruta.

Um pouco mais calmas, elas recordaram as palavras de Cristo sobre a Ressurreição três dias após a morte, que antes lhes pareceram nebulosas e pouco claras. Os discípulos de Cristo pensaram que Cristo estava a falar da Sua Ressurreição não literalmente, mas figurativamente, e que se tratava de outra coisa! Mas aconteceu que Cristo tinha ressuscitado — no mais verdadeiro sentido da palavra! A tristeza das mulheres transformou-se em alegria, e com esta alegre notícia correram para junto dos outros discípulos, que a princípio não acreditaram nelas. Mas na noite do mesmo dia apareceu-lhes o próprio Senhor Ressuscitado…

Agora sabemos exatamente que depois do tormento do Senhor haverá a Sua glória eterna, e depois da crucificação na Cruz — a Sua Brilhante Ressurreição. Mas imaginem os sentimentos dos Seus discípulos: humilhado, odiado pelas autoridades e não aceito pela maioria das pessoas, o seu Mestre morreu. E nada deu esperança aos apóstolos. Até o próprio Jesus morreu com palavras terríveis: «Meu Deus! Porque me abandonaste?» (Marcos 15:34). E, de repente, os discípulos de Cristo dizem uma notícia tão alegre…
Nessa noite, os apóstolos encontraram-se numa casa em Jerusalém para discutir o que tinha acontecido: a princípio, recusaram-se a acreditar que Cristo tinha ressuscitado — isto estava para além da compreensão humana. As portas da casa estavam bem trancadas — os apóstolos temiam perseguições por parte dos judeus. E, de repente, o próprio Senhor entrou e pôs-se no meio deles, dizendo: «A paz esteja convosco!»
Depois disso, o Senhor apareceu aos apóstolos, e não só a eles, mais do que uma vez — até que, no quadragésimo dia após a Sua Ressurreição, Ele subiu ao Céu. Aliás, o apóstolo Tomé não estava naquela casa de Jerusalém no domingo. E quando os outros apóstolos lhe contaram o milagre, Tomé não acreditou, e por isso foi chamado de duvidoso. Tomé não acreditou nas histórias da ressurreição de Jesus até O ver com os seus próprios olhos. E as chagas dos pregos com que Cristo foi pregado na cruz no Seu corpo, e as costelas do Salvador trespassadas por uma lança. Depois disto, Tomé, tal como os outros apóstolos, saiu ao mundo para levar a Boa Nova a todos. E morreu mártir por Cristo: sabia com certeza que Cristo tinha ressuscitado, e nem mesmo a ameaça da pena de morte fez com que o apóstolo deixasse de contar às pessoas sobre isso.
E o apóstolo Paulo, que nunca viu Cristo na Sua vida terrena, mas a quem Ele apareceu depois da sua Ressurreição, disse, talvez, as palavras mais corretas sobre a nossa fé: «Se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé... somos os mais miseráveis de todos os homens» (1Cor.15:17–19). Porque: «se fomos unidos a Ele na semelhança da Sua morte [no Batismo — ed.], certamente também o seremos na semelhança da Sua ressurreição» (Rom.6:5). A ressurreição do Salvador é uma garantia segura da ressurreição de todas as pessoas que já viveram na Terra. Cristo ressuscitou! Vitória completa e incondicional sobre a morte! «Ó Morte, onde está o teu ferrão? Onde está, ó Hades, a tua vitória?» (1Cor.15:55).

«…Todos nós, sem exceção, estaremos diante de Deus em carne, as nossas almas imortais se unirão novamente a estes corpos nos quais estamos agora, e todos nós ficaremos de pé… Como diz o profeta Ezequiel: "…os ossos se juntaram, osso com osso… os tendões e a carne vieram sobre eles, e a pele os cobriu" (Ez.37:7–8). E a alma entrará no corpo restaurado. Como diz São Gregório de Nissa: "Não penses que o teu corpo ficará murcho pela velhice, com rugas ou o subdesenvolvimento de um bebê, não, o Senhor restaurará todo o corpo como foi originalmente intencionado, o mesmo corpo que morreu". Assim, ficaremos de pé, vivos, e o nosso corpo exprimirá a alma, e seremos reunidos pelo Senhor¹ .

A Páscoa é chamada «Festa das festas e Solenidade das solenidades». Neste dia todos os templos estão decorados com flores e velas de cera vermelha, nuvens de incenso anunciam-nos o Paraíso reconquistado. E a palavra da Ressurreição brilha acima das portas régias.

Na noite de sábado, o Sudário é levado ao altar — isto simboliza a Ressurreição de Cristo, invisível para todos. A procissão da Cruz começa à meia-noite. Os cristãos, imitando as mulheres portadoras de mirra, percorrem a igreja e cantam a "stichera":

A Tua Ressurreição, Cristo Salvador, // Os anjos cantam no Céu, // e nos honram na terra // para Vos glorificar com um coração puro!

De seguida, os sacerdotes cantam três vezes o tropário pascal: «Cristo ressuscitou dos mortos, vencendo a morte com a morte e dando vida aos sepultados», e depois o povo repete o hino. Cantam-se as "sticheras" pascais e todos se saúdam com exclamações alegres: «Cristo ressuscitou — Verdadeirente ressuscitou!» A alegria universal é reforçada pela leitura do "Sermão Catequético" de São João Crisóstomo durante as matinas, que contém estas palavras:

«Portanto, todos — todos entram na alegria do vosso Senhor! Tanto os primeiros como os últimos recebem a sua recompensa; ricos e pobres, alegrem-se juntos; sóbrios e preguiçosos, honrai o dia de igual forma; os que jejuaram e os que não jejuaram, alegrai-vos hoje! A mesa está cheia, todos se deleitem! O vitelo está gordo, ninguém saia com fome! Todos gozam do banquete da fé, todos recebem as riquezas do bem!» — Segundo a tradição antiga, todos os cristãos recebem a comunhão na noite de Páscoa. Cristo ressuscitou e subiu ao Céu, mas Ele está sempre presente na Sua Igreja. E qualquer um de nós pode tocar-Lhe — no principal ofício divino cristão, a Liturgia, quando um sacerdote se junta às pessoas com o Corpo e o Sangue de Cristo ressuscitado...

Desde os tempos apostólicos que a Páscoa cristã dura sete dias. As portas régias não estão fechadas em todas as igrejas ortodoxas nesses dias. Não se supõe que se façam prostrações até às vésperas da festa da Santíssima Trindade. O Saltério não é lido durante a Semana Brilhante. Lemos as horas da Páscoa em vez da regra habitual de oração. Em relação ao serviço divino, toda a Semana Brilhante é como um dia de festa: o ofício divino é o mesmo em todos os dias da semana, como no primeiro dia, com poucas mudanças e alterações. Um costume sagrado antigo, que ainda é preservado pelos leigos piedosos, é não faltar aos ofícios divinos da igreja durante toda a Semana Brilhante.

Abramos os nossos corações ao Senhor amoroso! E Ele entrará e encherá as nossas vidas com a Sua Luz, e transformará as nossas almas. Celebrar a Páscoa significa tornar-se uma nova pessoa. E desejamos sinceramente a todos esse estado salvador!