La douzième fête de l'Annonciation de la Très Sainte Théotokos, le jour où Dieu s'est fait Homme, est célébrée le 7 avril (25 mars, selon l'ancien style).
En ce jour, l'Église se souvient de l'événement le plus important de l'histoire de l'humanité: la Très Pure Vierge, fille des justes, Qu'ils ont consacrée à Dieu dès sa naissance et Qui s'est entièrement consacrée à Dieu, a apporté Son sang le plus pur comme don de toute la race humaine pour la conception de l'Homme-Dieu.
En ce jour, l'Église se souvient de l'événement le plus important de l'histoire de l'humanité: la Très Pure Vierge, fille des justes, Qu'ils ont consacrée à Dieu dès sa naissance et Qui s'est entièrement consacrée à Dieu, a apporté Son sang le plus pur comme don de toute la race humaine pour la conception de l'Homme-Dieu.
VOICI COMMENT L'ÉVÉNEMENT S'EST DÉROULÉ.
Au sixième mois, après la conception de Jean Baptiste Dieu envoya l'archange Gabriel à la Vierge Marie, qui vivait alors à Nazareth. L'ange entra chez Elle, et dit:
— Je te salue, le Seigneur est avec Toi; Toi à qui une grâce a été faite (Luc 1, 28).
Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation? L'Ange lui dit:
— Ne crains point, Marie, car Tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, Tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un Fils, et Tu Lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu Lui donnera le trône de David, Son père; Il régnera sur la maison de Jacob éternellement, et Son Règne n'aura point de fin.
Marie dit à l'Ange:
— Comment cela se fera-t-il, puisque Je ne connais point d'homme?
Gabriel répondit:
— Le Saint-Esprit viendra sur Toi, et la Puissance du Très-Haut Te couvrira de son ombre; c'est pourquoi le Saint Enfant Qui naîtra de Toi sera appelé Fils de Dieu. Voici, Elisabeth, Ta parente, a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse, car rien n'est impossible à Dieu.
Alors Marie répondit:
— Je suis La Servante du Seigneur; qu'il Me soit fait selon Ta parole (Luc 1, 38).
Et l'Ange La quitta.
— Je te salue, le Seigneur est avec Toi; Toi à qui une grâce a été faite (Luc 1, 28).
Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation? L'Ange lui dit:
— Ne crains point, Marie, car Tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, Tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un Fils, et Tu Lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu Lui donnera le trône de David, Son père; Il régnera sur la maison de Jacob éternellement, et Son Règne n'aura point de fin.
Marie dit à l'Ange:
— Comment cela se fera-t-il, puisque Je ne connais point d'homme?
Gabriel répondit:
— Le Saint-Esprit viendra sur Toi, et la Puissance du Très-Haut Te couvrira de son ombre; c'est pourquoi le Saint Enfant Qui naîtra de Toi sera appelé Fils de Dieu. Voici, Elisabeth, Ta parente, a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse, car rien n'est impossible à Dieu.
Alors Marie répondit:
— Je suis La Servante du Seigneur; qu'il Me soit fait selon Ta parole (Luc 1, 38).
Et l'Ange La quitta.
La pureté de la Vierge est incommensurable, pour l'apparition de Laquelle Dieu a traversé l'histoire depuis la création du premier homme, comme un sol fertile débarrassé des mauvaises herbes, il a purifié et préservé le peuple juif de l'incrédulité et de la mauvaise foi et, comme un Jardinier habile, a fait pousser sur ce sol une belle Fleur, capable de produire un fruit précieux - le Sauveur du monde.
L'Esprit Saint descendit sur la Vierge pure, et Elle, pré-purifiée par Lui, devint encore plus pure, Très Pure, prête à recevoir la semence immatérielle - Dieu le Verbe. Elle était pure dans Sa propre pureté, tant de corps que d'esprit, et maintenant, par l'action gracieuse de l'Esprit de Dieu, Elle devint étrangère à toute impureté, et devint la divine Vierge Très Pure.
Dans Ce Vase très pur, renouvelé et orné par Dieu, le Verbe de Dieu est descendu et est devenu à la fois semence et fruit dans le sein de la Vierge. Ainsi Dieu est devenu Рomme. C'est lorsque l'homme dit au Créateur: «Que cela soit», que le Verbe devint chair, la Puissance du Très-Haut (Dieu le Verbe) couverte d'une ombre, c'est-à-dire que dans Sa Personne Il a créé la nature humaine, en tout semblable à nous, sauf le péché. Ainsi, une union de deux natures en Une Seule Personne a été accomplie, incompréhensible pour l'esprit humain ou angélique.
La Sainte Mère de Dieu n'a jamais pensé au mariage, Son Esprit était constamment dirigé vers Dieu et était complètement occupé Par Dieu. C'est ce que dit la Sainte Écriture, témoignant de Ses paroles adressées à l'Archange, qui Lui apporta la bonne nouvelle de la conception et de la naissance de Son Fils. Lorsque la Vierge demanda à l'Archange comment se passeraient la conception et la naissance pour Elle, Qui n'avait pas connu d'homme, il répondit ceci: «L'Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut Te couvrira de Son ombre» (Luc 1, 35). La Parole de Dieu, Dieu le Fils, la Sagesse de Dieu est ici appelée Puissance: «Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu… Toutes choses ont été faites par Lui, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans Lui» (Jean 1, 1-3).
La Sainte Mère de Dieu a conçu et donné naissance à Dieu et à l'Homme en une seule personne, Elle est devenue la Mère de Dieu dans le vrai sens du terme. «Comment ne pourrait-elle pas être la Mère de Dieu, Qui a donné naissance à Dieu incarné à partir d'Elle?» — dit saint Jean Damascène.
Devenue Mère de Dieu, Elle est devenue la Reine et la Maîtresse, la Dame de toute la création intelligente terrestre et céleste. Mais en même temps, Elle reste une création et une esclave de Son Fils et de Dieu. Elle a donné naissance à la Victime pour toute l'humanité, mais, en tant qu'être appartenant à l'humanité, Elle a donné naissance à un Sacrifice pour Elle-même. Son Fils est Dieu, Créateur, Seigneur, Rédempteur et Sauveur. Cet événement clé n'est pas seulement une rencontre, mais une fusion du terrestre avec le céleste.
La fête de l'Annonciation est célébrée du jeudi de la 3ème semaine du Grand Carême jusqu'au mercredi de la Semaine Sainte (après Pâques), et son service de culte comporte donc plusieurs types. Habituellement, la veille du 24 mars, aux Vêpres, on lit les paraboles de la Mère de Dieu et la stichera «Concile éternel», particulièrement appréciée des orthodoxes, sont chantées.
La veillée nocturne, comme le jour de Noël, comprend les Grandes Complies et les Matines. Au polyeleos, nous chantons une merveilleuse glorification de la Mère de Dieu: «Avec la voix de l'Archange, nous crions vers Toi, ô Pure: Réjouis-Toi, ô Bienheureuse, le Seigneur est avec Toi.» Le canon de la fête, écrit comme un dialogue entre la Mère de Dieu et l'Archange Gabriel, est admirable. La charte prévoit une procession religieuse avant le début de la Liturgie.
La Liturgie festive elle-même commence généralement par les Vêpres, au cours desquelles sont lues les paraboles sur l'apparition du Christ (Ex 3, 1-8; Pr 8, 22-30). La liturgie de l'Annonciation est toujours pleine (généralement Jean Chrysostome), même si la fête tombe le Vendredi Saint. Il contient les paroles apostoliques sur la signification de l'Incarnation de Dieu pour la libération du pouvoir du diable (Hébreux 2, 11-18) et le récit évangélique de l'Annonciation (Luc 1, 24-38). Le jour de la fête, l'Église assouplit son jeûne. Si l'Annonciation ne tombe pas pendant la Semaine Sainte, il est alors permis de manger du poisson.
L'Esprit Saint descendit sur la Vierge pure, et Elle, pré-purifiée par Lui, devint encore plus pure, Très Pure, prête à recevoir la semence immatérielle - Dieu le Verbe. Elle était pure dans Sa propre pureté, tant de corps que d'esprit, et maintenant, par l'action gracieuse de l'Esprit de Dieu, Elle devint étrangère à toute impureté, et devint la divine Vierge Très Pure.
Dans Ce Vase très pur, renouvelé et orné par Dieu, le Verbe de Dieu est descendu et est devenu à la fois semence et fruit dans le sein de la Vierge. Ainsi Dieu est devenu Рomme. C'est lorsque l'homme dit au Créateur: «Que cela soit», que le Verbe devint chair, la Puissance du Très-Haut (Dieu le Verbe) couverte d'une ombre, c'est-à-dire que dans Sa Personne Il a créé la nature humaine, en tout semblable à nous, sauf le péché. Ainsi, une union de deux natures en Une Seule Personne a été accomplie, incompréhensible pour l'esprit humain ou angélique.
La Sainte Mère de Dieu n'a jamais pensé au mariage, Son Esprit était constamment dirigé vers Dieu et était complètement occupé Par Dieu. C'est ce que dit la Sainte Écriture, témoignant de Ses paroles adressées à l'Archange, qui Lui apporta la bonne nouvelle de la conception et de la naissance de Son Fils. Lorsque la Vierge demanda à l'Archange comment se passeraient la conception et la naissance pour Elle, Qui n'avait pas connu d'homme, il répondit ceci: «L'Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut Te couvrira de Son ombre» (Luc 1, 35). La Parole de Dieu, Dieu le Fils, la Sagesse de Dieu est ici appelée Puissance: «Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu… Toutes choses ont été faites par Lui, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans Lui» (Jean 1, 1-3).
La Sainte Mère de Dieu a conçu et donné naissance à Dieu et à l'Homme en une seule personne, Elle est devenue la Mère de Dieu dans le vrai sens du terme. «Comment ne pourrait-elle pas être la Mère de Dieu, Qui a donné naissance à Dieu incarné à partir d'Elle?» — dit saint Jean Damascène.
Devenue Mère de Dieu, Elle est devenue la Reine et la Maîtresse, la Dame de toute la création intelligente terrestre et céleste. Mais en même temps, Elle reste une création et une esclave de Son Fils et de Dieu. Elle a donné naissance à la Victime pour toute l'humanité, mais, en tant qu'être appartenant à l'humanité, Elle a donné naissance à un Sacrifice pour Elle-même. Son Fils est Dieu, Créateur, Seigneur, Rédempteur et Sauveur. Cet événement clé n'est pas seulement une rencontre, mais une fusion du terrestre avec le céleste.
La fête de l'Annonciation est célébrée du jeudi de la 3ème semaine du Grand Carême jusqu'au mercredi de la Semaine Sainte (après Pâques), et son service de culte comporte donc plusieurs types. Habituellement, la veille du 24 mars, aux Vêpres, on lit les paraboles de la Mère de Dieu et la stichera «Concile éternel», particulièrement appréciée des orthodoxes, sont chantées.
La veillée nocturne, comme le jour de Noël, comprend les Grandes Complies et les Matines. Au polyeleos, nous chantons une merveilleuse glorification de la Mère de Dieu: «Avec la voix de l'Archange, nous crions vers Toi, ô Pure: Réjouis-Toi, ô Bienheureuse, le Seigneur est avec Toi.» Le canon de la fête, écrit comme un dialogue entre la Mère de Dieu et l'Archange Gabriel, est admirable. La charte prévoit une procession religieuse avant le début de la Liturgie.
La Liturgie festive elle-même commence généralement par les Vêpres, au cours desquelles sont lues les paraboles sur l'apparition du Christ (Ex 3, 1-8; Pr 8, 22-30). La liturgie de l'Annonciation est toujours pleine (généralement Jean Chrysostome), même si la fête tombe le Vendredi Saint. Il contient les paroles apostoliques sur la signification de l'Incarnation de Dieu pour la libération du pouvoir du diable (Hébreux 2, 11-18) et le récit évangélique de l'Annonciation (Luc 1, 24-38). Le jour de la fête, l'Église assouplit son jeûne. Si l'Annonciation ne tombe pas pendant la Semaine Sainte, il est alors permis de manger du poisson.
TROPAIRE, TON 4
Aujourd'hui notre salut commence, et le mystère d'avant les siècle se manifeste. Le Fils de Dieu devient Fils de la Vierge et Gabriel annonce cette grâce. Clamons avec lui à la Mère de Dieu: "Sois dans la joie, pleine de grâce, le Seigneur est avec Toi!"
C'est maintenant le début de notre salut et la révélation du mystère qui existe depuis des temps immémoriaux. Le Fils de Dieu devient le Fils de la Vierge, et Gabriel apporte la bonne nouvelle de la grâce. C'est pourquoi nous aussi, nous crierons à la Mère de Dieu: Réjouis-Toi, bienheureuse, le Seigneur est avec Toi.
K
C'est maintenant le début de notre salut et la révélation du mystère qui existe depuis des temps immémoriaux. Le Fils de Dieu devient le Fils de la Vierge, et Gabriel apporte la bonne nouvelle de la grâce. C'est pourquoi nous aussi, nous crierons à la Mère de Dieu: Réjouis-Toi, bienheureuse, le Seigneur est avec Toi.
K
ONDAKION, TON 8
Ton peuple, que Tu as défendu et délivré des malheurs, célèbre Ta victoire et Te rend grâces, ô Mère de Dieu. Par Ta puissance invincible, libère-nous de tous périls, nous qui Te chantons: «Réjouis-Toi, Epouse Intépousée!»
GLORIFICATION
Avec la voix de l'Archange, nous crions vers Toi, ô Pur: Réjouis-toi, ô Bienheureux, le Seigneur est avec Toi.